A2.1 — Lesson 4: Weather
Intro
Small talk in German almost always starts with the weather. This lesson gives you the vocabulary for common weather conditions and introduces the impersonal subject es.
Core Vocabulary
| German | Article | English | Example sentence |
|---|---|---|---|
| das Wetter | das | the weather | Wie ist das Wetter heute? |
| die Sonne | die | the sun | Die Sonne scheint. |
| der Regen | der | the rain | Der Regen hört bald auf. |
| regnen | — | to rain | Es regnet heute viel. |
| schneien | — | to snow | Im Winter schneit es oft. |
| der Wind | der | the wind | Der Wind ist heute stark. |
| die Wolke | die | the cloud | Der Himmel ist voller Wolken. |
| warm | — | warm | Es ist warm draußen. |
| kalt | — | cold | Es ist kalt heute. |
| wolkig | — | cloudy | Es ist wolkig. |
| sonnig | — | sunny | Morgen wird es sonnig. |
| das Grad | das | the degree | Es sind zwanzig Grad. |
Grammar Point: Impersonal es
Weather expressions in German use es as a "dummy" subject — it doesn't refer to any specific thing, it's just grammatically required because German sentences need a subject.
Es regnet. (It's raining.) Es schneit. (It's snowing.) Es ist kalt. (It's cold.) Es ist sonnig. (It's sunny.) Es gibt viele Wolken heute. (There are many clouds today — same es gibt from Lesson 2)
This es is grammatically fixed — you can't replace it with anything else, and it doesn't change based on gender or number. It behaves the same as English "it" in "it's raining."
You can also front other elements and es moves — but the verb always stays in position 2:
Heute regnet es viel. (Today it's raining a lot — es moved after the verb because heute took position 1.)
Exercises
- Fill in the blank: ___ regnet heute. (impersonal subject)
- Translate to German: "It's snowing."
- Translate to German: "It's cold and windy."
- Fill in the blank: Die Sonne ___ (scheinen — irregular: scheint) heute.
- Multiple choice: which word means "cloud"? a) Wolke b) Wind c) Grad
- Translate to English: Es ist wolkig und kalt, aber es regnet nicht.
- Rearrange starting with "Heute": es / regnet / viel → Heute ___.
- Fill in the blank: Es sind zwanzig ___. (degrees)
- Translate to German: "The weather is beautiful today."
- Describe today's weather in 2 sentences using es.
Answer Key
- Es
- Es schneit.
- Es ist kalt und windig.
- scheint
- a) Wolke
- It's cloudy and cold, but it's not raining.
- Heute regnet es viel.
- Grad
- Das Wetter ist heute schön.
- Example: Es ist sonnig und warm. Es gibt keine Wolken.
Dialogue
Jana: Wie ist das Wetter heute? Ole: Es regnet und es ist windig. Nicht schön. Jana: Oh nein! Und morgen? Ole: Morgen soll es sonnig werden, ungefähr fünfzehn Grad. Jana: Gut, dann gehen wir morgen im Park spazieren. Ole: Ja, gute Idee, wenn es nicht regnet!
(Translation: Jana: How's the weather today? Ole: It's raining and it's windy. Not nice. Jana: Oh no! And tomorrow? Ole: Tomorrow it's supposed to be sunny, around fifteen degrees. Jana: Good, then let's go for a walk in the park tomorrow. Ole: Yes, good idea, if it doesn't rain!)