A1.2 — Lesson 4: Food & Drink
Intro
Food vocabulary is essential for restaurants, shopping, and everyday conversation. This lesson also introduces how German nouns form their plurals — a notoriously irregular but pattern-based system.
Core Vocabulary
| German | Article | Plural | English | Example sentence |
|---|---|---|---|---|
| das Brot | das | die Brote | bread | Ich esse Brot zum Frühstück. |
| die Butter | die | — (uncountable) | butter | Die Butter ist im Kühlschrank. |
| der Käse | der | die Käse | cheese | Ich mag Käse sehr. |
| das Ei | das | die Eier | egg | Ich esse zwei Eier. |
| der Apfel | der | die Äpfel | apple | Der Apfel ist süß. |
| die Banane | die | die Bananen | banana | Ich kaufe drei Bananen. |
| das Gemüse | das | — (uncountable) | vegetables | Ich esse gern Gemüse. |
| die Kartoffel | die | die Kartoffeln | potato | Wir kochen Kartoffeln. |
| das Fleisch | das | — (uncountable) | meat | Ich esse kein Fleisch. |
| der Fisch | der | die Fische | fish | Der Fisch ist frisch. |
| das Wasser | das | — (uncountable) | water | Ich trinke viel Wasser. |
| der Kaffee | der | — (uncountable) | coffee | Ich trinke Kaffee am Morgen. |
| der Tee | der | die Tees | tea | Möchtest du Tee? |
| der Saft | der | die Säfte | juice | Der Saft ist kalt. |
| das Bier | das | die Biere | beer | Ein Bier, bitte. |
| essen | — | — | to eat | Was isst du gern? |
| trinken | — | — | to drink | Was trinkst du gern? |
Grammar Point: Plural Noun Formation
German plurals don't follow one simple rule like English "-s" — there are several patterns. Learning the plural with each noun (as shown in the table above) is the safest approach, but these patterns cover most cases:
| Pattern | Example (singular → plural) |
|---|---|
| add -e (often + umlaut) | der Apfel → die Äpfel |
| add -n or -en | die Banane → die Bananen |
| add -er (often + umlaut) | das Ei → die Eier |
| add -s (mostly loanwords) | das Auto → die Autos |
| no change (often + umlaut) | der Vater → die Väter |
Important: every plural noun takes the article "die", regardless of the original gender — der Apfel (sing.) but die Äpfel (plural).
Uncountable nouns (like Wasser, Fleisch, Butter) generally have no plural form, just like in English.
Exercises
- Give the plural of das Ei.
- Give the plural of der Apfel.
- Give the plural of die Banane.
- Give the plural of das Auto.
- Fill in the blank: Ich esse gern ___ (Brot).
- Fill in the blank: Möchtest du ___ (Kaffee) oder ___ (Tee)?
- Translate to German: "I drink a lot of water."
- Translate to German: "The apples are sweet." (use plural)
- Multiple choice: what article does every plural noun take? a) der b) die c) das
- Translate to English: Ich esse kein Fleisch, aber ich esse gern Fisch und Gemüse.
Answer Key
- die Eier
- die Äpfel
- die Bananen
- die Autos
- Brot
- Kaffee, Tee
- Ich trinke viel Wasser.
- Die Äpfel sind süß.
- b) die
- I don't eat meat, but I like eating fish and vegetables.
Dialogue
Server: Was möchten Sie essen? Anna: Ich möchte ein Brot mit Käse und einen Apfel, bitte. Server: Und zu trinken? Anna: Einen Kaffee, bitte. Und mein Freund möchte einen Saft. Server: Gerne. Möchten Sie auch Gemüse oder Fleisch? Anna: Nein danke, kein Fleisch. Nur Brot und Obst.
(Translation: Server: What would you like to eat? Anna: I'd like a bread with cheese and an apple, please. Server: And to drink? Anna: A coffee, please. And my friend would like a juice. Server: Sure. Would you also like vegetables or meat? Anna: No thanks, no meat. Just bread and fruit.)