A2.2 — Lesson 4: Comparatives & Superlatives
Intro
Now you can compare things — bigger, best, more expensive — a key skill for describing preferences, opinions, and choices. This lesson covers regular and irregular comparative/superlative forms.
Core Vocabulary
| German | English | Example sentence |
|---|---|---|
| groß | big/tall | Das Haus ist groß. |
| klein | small | Die Wohnung ist klein. |
| schnell | fast | Der Zug ist schnell. |
| langsam | slow | Das Auto ist langsam. |
| teuer | expensive | Das Hotel ist teuer. |
| billig | cheap | Der Markt ist billig. |
| gut | good | Das Essen ist gut. |
| schlecht | bad | Das Wetter ist schlecht. |
| viel | much/a lot | Ich habe viel Arbeit. |
| gern | gladly | Ich reise gern. |
| alt | old | Das Gebäude ist alt. |
| neu | new | Das Handy ist neu. |
Grammar Point: Comparative & Superlative Forms
Comparative (more X / -er): add -er to the adjective, often with an umlaut on the vowel:
schnell → schneller (faster) groß → größer (bigger) alt → älter (older)
Used with als (than): Der Zug ist schneller als das Auto. (The train is faster than the car)
Superlative (the most X): use am ...-sten:
schnell → am schnellsten (fastest) groß → am größten (biggest) alt → am ältesten (oldest)
Adjectives ending in -d, -t, -s, -z, -sch add an extra -e before -sten: am kürzesten, am ältesten.
Irregular forms (memorize these):
| Base | Comparative | Superlative |
|---|---|---|
| gut | besser | am besten |
| viel | mehr | am meisten |
| gern | lieber | am liebsten |
| hoch | höher | am höchsten |
Examples:
Dieses Café ist besser als das andere. (This café is better than the other) Ich reise am liebsten im Sommer. (I like traveling best in the summer) Das ist der teuerste Laden in der Stadt. (attributive form before a noun: -ste + adjective ending)
Exercises
- Form the comparative of schnell.
- Form the comparative of groß (remember the umlaut).
- Form the superlative of alt.
- Fill in the blank: Der Zug ist schneller ___ das Auto.
- Fill in the blank (irregular): Das Essen hier ist ___ (gut, comparative) als zu Hause.
- Fill in the blank (irregular superlative): Ich mag Sommer ___ (gern, superlative).
- Translate to German: "This hotel is the most expensive in the city." (use am + -sten before noun, or teuerste)
- Multiple choice: which is correct superlative of viel? a) am vielsten b) am meisten c) am mehrsten
- Translate to English: Dieser Laden ist billiger als der andere.
- Write a sentence comparing two cities you know using an adjective of your choice.
Answer Key
- schneller
- größer
- am ältesten
- als
- besser
- am liebsten
- Dieses Hotel ist das teuerste in der Stadt.
- b) am meisten
- This shop is cheaper than the other one.
- Example: Berlin ist größer als München.
Dialogue
Jonas: Welches Hotel sollen wir buchen? Mira: Das hier ist billiger, aber das andere ist besser. Jonas: Stimmt, aber es ist auch teurer. Mira: Ich finde, das billigere Hotel ist am praktischsten — es ist auch näher am Bahnhof. Jonas: Gute Idee, das nehmen wir!
(Translation: Jonas: Which hotel should we book? Mira: This one is cheaper, but the other one is better. Jonas: True, but it's also more expensive. Mira: I think the cheaper hotel is the most practical — it's also closer to the train station. Jonas: Good idea, let's take that one!)